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77「似乎有些不安」

「來吧，已經沒有會對你們做殘忍事情的人了。可以放心了。」

雷普希．丹尼爾斯對著聚集在房間裡的奴隸和僕人，露出溫和的笑容，說出溫柔的話語。
房間裡有十五名男女。
其中十二名是奴隸孩子，三名是年輕的男女僕人。

他們先前一直躲著開始戰鬥的雷普希。
那對男女僕人緊緊抱著奴隸孩子們，像是要保護他們一樣。
僅僅透過這個舉動，就能知道他們是好人。

斯諾登王國的王宮之中，有著王族貴族、騎士、士兵，以及僕人和奴隸。
能夠自稱為騎士的，只有貴族或是有實力的平民。
被騎士率領的是士兵，而士兵完全由平民組成。
僕人之中雖也有貴族子弟，但大部分依然是平民。
至於奴隸，則包含了因父母犯罪而承擔連帶責任被變為奴隸的人、僅僅是因為飢餓而偷竊的人，以及明明什麼都沒做卻墮落為奴隸的人。

遺憾的是，除了王宮裡的奴隸之外，大部分的人都像典型的斯諾登王國人一樣。
但也有例外。

「我、我不知道你是誰，目的是什麼，但我絕對不會讓你對孩子們出手！如果你想做什麼，就先殺了我們吧！」

顫抖著的青年將孩子們護在身後，對著雷普希大聲喊道。

「——喔。」
「這些孩子雖然是奴隸，但並不是可以被虐待、甚至被奪走生命的存在。孩子應該由大人來保護！不管你是誰，不管你有多強，我都絕對不會拋棄這些孩子！」

雷普希意識到青年的話並不是針對他。
而是為了激勵自己才刻意提高音量的。

「——勇敢的人啊。」
「什、什麼事？」

雷普希走到青年面前，將手放在胸前並低下頭，以示敬意與尊敬。

「誒？」
「我尊敬為了孩子而展現勇氣的你。」

青年露出了驚訝的表情。

「我以雷普希．丹尼爾斯之名，向我親愛的妻兒與朋友們起誓，保證絕不會對你們造成危害。」
「……是真的嗎？」
「當然。請務必相信我。」

雷普希向青年伸出了手。
青年雖然猶豫了一下，但還是點了點頭，緊緊握住雷普希的手。

「這個國家大概會滅亡吧。即便我們什麼都不做，它也在緩慢地走向毀滅。」
「……確實，是這樣。」
「我們在看到這個國家的孩子們受苦的樣子後，決定要戰鬥。雖然僅憑言語可能很困難，但請相信我們。」
「……我知道了。求你，千萬不要背叛我們。」
「當然。」
「……現在，我選擇相信。如果這個國家沒救了，我想至少讓孩子們能逃出去。」
「我也是這麼打算的。我想保護包括你們在內的所有人。但由於我沒有決定權，希望你們能跟著我與我們的代表會合。別擔心，他是一位人格高尚的人，絕對不會猶豫是否要保護你們。」
「……謝謝你。」
「不需要道謝。」

雷普希在擊碎奴隸孩子們的項圈後，請青年們幫他們換衣服。
因為雷普希戰鬥的緣故，這間房子的外牆被破壞，變得四面透風。
若只是穿著破布的孩子，很有可能會被凍死。
當青年們在翻找衣櫥並找到衣服穿在孩子們身上時，

「——っ，這是……」

他感受到了一股前所未見的魔力。

「這是友也那邊嗎？」

雖然知道友也的實力，但面對一個擁有與至今為止的勇者或宮廷魔法師完全無法相比之魔力的某個存在，雷普希感到了一絲不安。

～～後記～～
下次：是友也君視角。
故事差不多要開始推進了，敬請期待！

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