原文：https://kakuyomu.jp/works/1177354055027317076/episodes/16818093073271161105

24「這是斯諾登王國的現狀」①

「——好冷！？」

襲擊在轉移到斯諾登王國的薩姆一行人之上的，是如刃般銳利的寒氣。
不，稱之為寒氣還太溫和了。
視界被暴風雪覆蓋，世界是一片銀白色。

「……我理解友也說的話是什麼意思了。老實說，這是會讓人想念妻子和女兒的寒冷。」
「這算什麼比喻啊。」
「我也想在浴室裡和梅西醬她們一起悠閒地放鬆了。」
「那當然，比起這種冰之國度，我也覺得浴室更好。」

即便採取了防寒對策，也不絕對。
就這樣站著對話，感覺快要凍僵了。

「……這裡是哪裡？」
「按理說，應該是斯諾登王國的王都，不過……」
「……是不是太荒廢了？」
「確實，是這樣。」

這裡排滿了連稱作房屋都勉強的磚造建築，窗戶處則嵌著木板。
沒有商店或餐廳之類的地方，也沒有像酒館一樣的店，只有同樣貧相的建築沒完沒了地延伸著。

「雖然感覺到有人……但似乎很虛弱。」
「大概是沒有好好喫飯吧。」

雷普希露出了痛心的表情。
薩姆試著提議。

「要給他們食物嗎？」
「——就算給其中一個家庭也無法解決問題，而且可能會被其他家庭搶走。甚至可能會為了搶奪而殺死對方。」
「……我也沒有每個人份的量，沒辦法嗎。」
「雖然很遺憾，但做出太引人注目的舉動並不妥當。我們前進吧。」
「也是，如果看到小孩之類的，我絕對無法忍受，快走吧。」

雖然很冷，但目前該做的是偵查。

「正如薩姆所說。如果我也看到了孩子，沒信心能剋制住自己。」
「……薩姆和雷普希，請不要說這種像在立Flag之類的話啊。」

因為單純站著會很冷，三人開始行走。
走了一段時間後，街道的氛圍改變了。
比起之前的街景，這裡排列著正經的「房屋」，甚至讓人覺得之前的街區像貧民窟一樣。
也能看到穿著厚實防寒衣的人在走動。

「……之前的街道，恐怕是平民中地位較低的人居住的地方。這裡雖然同樣是平民，但應該是商人或相對富裕的人。而接下來這裡就是……」
「貴族嗎。真是夠了。」

斯凱王國雖然貴族與平民之間也有差異，但還不像這個國家這麼嚴重。
最重要的是，那些理應富裕的居民看起來並不怎麼富裕。
女人和小孩消瘦，男人為了排解寒冷而喝酒，一副醉醺醺的樣子。
看了販賣食品店家的價格標籤，竟然是斯凱王國的好幾倍。
這樣根本不可能過上正常的生活。

「垃圾別給我來這裡！我說過多少次沒有殘羹剩飯要給你們！你這個臭小鬼！」

當薩姆一行人打算盡快穿過街道時，看到一個年幼的孩子在小巷中被大人踢倒在地。

「薩姆、雷普希，這就是這個國家的現狀。不，這是在任何國家都很常見的景象。雖然覺得很可憐，但這裡必須狠下心來——喂，人已經不在了！」

友也握緊拳頭，訴求薩姆與雷普希忍耐，但兩人早就在小巷之中了。

「你這傢伙，對小孩在做什麼？想死嗎？早說就好了，我會好好把你殺掉的。」

薩姆掐住男人的脖子將其吊在半空中。

「我來幫你治療傷口吧。這麼冷還穿成這樣……如果可以的話，我想幫幫你。」

雷普希將倒地的孩子抱起來，溫柔地對他說話。

～～後記～～
薩姆君和雷普希絕不是能對被虐待的孩子視而不見的人！

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