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【王都賓賓物語】激鬥篇⑨

——時間稍微回溯，在學園。

「冷靜下來吧，羅伊格。」
「兄長，可是！」
「對於婚約者若發生萬一而感到焦急的心情，我深有同感。但即便你如此焦慮，也不會帶來好結果。首先，深呼吸。」
「……好的。」

面對慌亂不堪的羅伊格，克萊德溫柔地勸導並讓他冷靜下來。

「……對不起。我冷靜了。」
「嗯。那麼，請你重新詳細說明發生了什麼事。」
「好的。其實是——」

羅伊格敘述道。
他的婚約者艾迪絲．茱拉的叔叔賽門．茱拉，似乎打算反抗其兄長亨利．茱拉公爵。
據說理由是，讓羅伊格「領教」的艾迪絲行為不敬，但這只是強詞奪理，真正的目的是企圖讓自己的女兒取代艾迪絲，成為羅伊格的婚約者。
然而，賽門．茱拉原本並不是會做惡事的人，但似乎很容易相信他人。而看中這一點並操縱他的人，正是史考特．萊克伯爵。

「啊ー，是那個大叔啊。」

在聽完羅伊格簡短的說明後，德萊特似乎想到了誰，露出了嫌惡的表情。

「唔。我並不清楚，德萊特你知道嗎？」
「怎麼說呢，簡直就是教科書般的貴族。給個廢物兒子買來的宮廷魔法師地位，活得像個暴發戶的大叔。不過，他應該很清楚自己的兒子既愚笨又沒才華吧。他竟然跟我說什麼要我當他名義上的兒子，真是開玩笑，所以我拒絕了。」
「……我也聽說過他仗著財力，為所欲為。」

繼德萊特之後，喬納森似乎也認識萊克伯爵。

「他在高利貸方面也頗有名氣。當然，是指壞掉的那種意思。表面上親切地借錢，但催收手段非常殘酷。據說甚至有人被他當作非法的奴隸對待。」
「……很不賓賓呢。」
「……先不管賓不賓，他絕對是一個暴發戶的愚蠢貴族。」
「唔。這樣的人為什麼會插手茱拉公爵家的事情？」

面對克萊德合理的疑問，回答的人是——

「好久不見。聽說這裡也出了麻煩，我趕緊趕來了。」

是好一陣子沒露面的羅根．伊格納茲。他的身邊，依然穿著裙子的凱瑟琳．多米尼克．約翰斯頓陪同在側。

「萊克伯爵對克萊德殿下派、羅伊格殿下派，以及推舉我為下一任國王的派系全都表現得很討好，結果被貴族們排擠，因此感到焦慮。」
「作為商人，與多方交流並沒有壞處，但作為貴族的話就很糟糕呢。」
「想吸吮甜頭、企圖漁翁之利，結果最後什麼都沒剩下而陷入恐慌，於是打算排除艾迪絲．茱拉小姐，藉此討好羅伊格殿下。」
「唔。真是愚蠢到令人清爽啊！」

這是商人出身的貴族常犯的錯誤。
並非所有暴發戶貴族都會犯這種錯，且對多方表現友好本身並沒有問題。
但一旦涉及王位繼承權，情況就完全不同了。

「羅根老闆很瞭解嘛。而且，跟凱瑟琳大姐一起，看起來怎麼這麼狼狽？出什麼事了？」
「哼，你很敏銳嘛。我老家那邊，那些得知茱拉公爵家一事的愚蠢貴族們，以為現在是機會，企圖推舉我上位……於是我在凱瑟琳前輩的幫助下，把他們全部揍扁了。」
「竟然是用物理手段嗎！」
「如果不這樣做，那些傢伙是不會收手的。真是的，我既沒有想當國王的打算，也沒有那個資格。」
「……的確，老闆既不賓賓也不巴布巴布啊。」
「重點不是那裡！不，雖然那裡當然也不對！」

羅根否定了自己既不賓賓也不巴布巴布。

「……先不管羅根的私事！既然發生了這樣的事，請兄長們務必提供協助！」

面對羅伊格的訴求，眾人面面相覷，露出了困擾的神情。

〜〜後記〜〜
認真前輩：「咦？一點都不認真耶？」

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